Roland-Garros : à 17 ans, le prodige Moïse Kouamé renverse Vallejo en 5 sets et s’offre le 3e tour !

Il y a quelques minutes à peine, le court Suzanne-Lenglen a explosé. À seulement 17 ans, le Français Moïse Kouamé, invité par la Fédération (wild-card) et classé autour de la 300^e place mondiale, vient de renverser le Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo (22 ans, 71^e mondial) au bout d’un match totalement fou : 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (10/8), après près de 5 heures de combat (environ 4 h 56). Pour sa toute première participation en Grand Chelem, le prodige parisien file au 3^e tour de Roland-Garros… et entre déjà dans l’histoire.

Mené, presque battu, puis renversant : le scénario d’un match irrespirable

Tout avait pourtant commencé idéalement. Porté par un public bouillant, Kouamé déroule et empoche les deux premières manches 6-3, 7-5, avec un niveau de jeu qui force le respect. Mais Vallejo, solide membre du top 100, ne lâche rien : le Paraguayen recolle en remportant le 3^e et le 4^e set (3-6, 2-6), profitant d’un Français qui accuse le coup physiquement.

On croit alors l’aventure terminée. C’est mal connaître le sang-froid du gamin. Dans un super tie-break décisif et sous une pression maximale, Kouamé puise dans ses dernières ressources et s’impose 10-8, alors que Vallejo avait pour lui toute l’inertie du match. Une fin de match d’anthologie, célébrée par une Porte d’Auteuil debout.

Du coup d’éclat face à Čilić au récital contre Vallejo

Ce 3^e tour n’est pas un hasard. Dès le 1^er tour, Kouamé avait frappé un grand coup en sortant Marin Čilić — ancien n^o 3 mondial et vainqueur de l’US Open 2014 — en trois sets maîtrisés (7-6, 6-2, 6-1). De quoi installer un buzz immédiat autour du Français, devenu en quelques jours l’attraction du tournoi.

Les records qui le rapprochent déjà de Nadal

Au-delà de l’exploit du jour, ce sont les chiffres qui donnent le vertige :

• À 17 ans, Moïse Kouamé devient le plus jeune joueur à atteindre le 3^e tour d’un Grand Chelem depuis Rafael Nadal (Wimbledon 2003).
• Il est le plus jeune qualifié pour le 3^e tour à Roland-Garros depuis le début des années 1990.
• Il est le premier Français né en 2009 à gagner, puis enchaîner deux matchs en Grand Chelem.

Les médias étrangers ne s’y trompent pas : outre-Manche comme ailleurs, on évoque déjà la précocité d’un Nadal, moins pour le style que pour l’impact immédiat sur un public et un tournoi.

Qui est Moïse Kouamé ?

Né le 6 mars 2009 à Paris, droitier, déjà 1,90 m, Moïse Kouamé impressionne par un service très puissant (relevé à plus de 220 km/h) et un physique hors norme pour son âge — il vient de tenir près de cinq heures sans flancher mentalement. Avant Paris, il s’était déjà fait remarquer avec des titres sur le circuit ITF (Bressuire, Hazebrouck) et des wild-cards arrachées à la force du poignet (Montpellier, un Masters 1000). Sur le court, c’est son flegme et sa maturité qui frappent autant que ses coups.

« Ne me parlez pas d’âge »

Interrogé avant le tournoi sur sa notoriété naissante, le Parisien désamorçait avec malice :

« Je ne sais pas vraiment si je suis connu. Si vous dites que je suis incognito, c’est que je suis incognito ! »
— Moïse Kouamé, en conférence de presse

Une décontraction qui rappelle la formule désormais culte de Kylian Mbappé : « ne me parlez pas d’âge ». Sur le Lenglen, le message est passé : ce diamant brut joue déjà comme un patron.

Prochain défi : Alejandro Tabilo au 3^e tour

Pas le temps de souffler : au 3^e tour, Kouamé retrouvera le Chilien Alejandro Tabilo, installé dans le top 40 mondial. Un nouveau test grandeur nature pour le prodige, qui n’a plus rien à perdre et tout à gagner — points ATP, expérience et confirmation de son statut de nouvelle pépite du tennis français.

Une journée pas comme les autres à Roland-Garros

Le symbole est saisissant : le jour même où le n^o 1 mondial et grand favori s’effondre, un gamin de 17 ans enflamme Paris. À lire aussi : le coup de tonnerre de la journée, l’élimination de Jannik Sinner dès le 2^e tour.

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