Ce mercredi 22 juillet, la 17e étape du Tour de France relie Chambéry à Voiron sur 174,7 kilomètres. Pas de sommet mythique au programme, mais une bataille de classement par points qui pourrait bien faire des dégâts dans les premières heures de course.
174 kilomètres entre Chambéry et Voiron: ne vous fiez pas à l’apparence
Sur le papier, la 17e étape ressemble à une journée de transition. 174,7 kilomètres entre Chambéry et Voiron, 2 200 mètres de dénivelé positif, et aucun col hors catégorie à l’horizon. Les leaders du général vont souffler, profiter, économiser leurs jambes pour les jours qui viennent dans les Alpes.
Mais souffler, non. Pas vraiment. Car la moitié du dénivelé est concentrée dans les 50 premiers kilomètres.
Le départ va être explosif, et ceux qui espèrent une journée tranquille risquent d’avoir une mauvaise surprise dès les premières côtes.
Le maillot vert, seul vrai enjeu du jour
C’est là que tout se joue aujourd’hui. Mads Pedersen, porteur du maillot vert, sait que ses adversaires directs au classement par points vont tenter de lui grappiller des unités à chaque passage côté. Et la Lidl-Trek a un vrai dilemme tactique à résoudre.
Soit la formation danoise tente de contrôler le peloton jusqu’à l’arrivée pour emmener Pedersen au sprint. Soit elle laisse filer une échappée, avec le risque que les équipes de sprinters rivaux, notamment Alpecin-Premier Tech, ne jouent la carte de la chasse depuis l’arrière.
Pas de bonne réponse évidente. C’est ça qui rend cette étape intéressante malgré son profil modeste.
La côte de Bassa: le moment où ça va chauffer
Le premier vrai test arrive vite. La côte de Bassa, 1,5 kilomètre à 5,5 % de pente moyenne, va voir exploser les premières offensives. Les baroudeurs vont s’y lancer, les Lidl-Trek vont répondre pour protéger Pedersen, et les sprinteurs polyvalents vont surveiller leurs voisins de classement.
Jasper Philipsen et Biniam Girmay sont les deux principaux rivaux de Pedersen au maillot vert. Ces deux-là n’ont aucun intérêt à se retrouver dans une échappée ensemble, et tout intérêt à piéger l’autre. La côte de Rossillon juste après, 1,7 kilomètre à 5,3 %, peut encore filtrer le groupe.
Pourquoi la Lidl-Trek dicte le scénario
La formation suédoise est en position de force. Elle a les hommes pour imposer un tempo élevé en début d’étape et isoler les adversaires de son leader. Mais tenir ce rythme pendant 50 kilomètres mobilise des ressources.
Si l’échappée du jour passe avec des grimpeurs costauds, les équipes de sprinters pourraient ne pas vouloir chasser.
Le final vers Voiron est plus roulant, ce qui favorise théoriquement un retour du peloton et un sprint massif. Mais entre l’intention et la réalité d’une journée de Tour, il y a souvent un monde.
Qui peut gagner l’étape aujourd’hui?
Sur un tel profil, deux scénarios. Soit une échappée mixte s’impose si les favoris du sprint se neutralisent trop tôt. Soit le peloton revient et Pedersen, Philipsen ou Girmay règlent la question au sprint.
Un baroudeur au profil puncheur, capable de sortir sur les côtes et de tenir dans le final, a une vraie carte à jouer.
Quid des leaders du général?
Ils regardent. Les têtes de classement général n’ont aucune raison de prendre le moindre risque avant les étapes alpestres qui approchent. Sauf chute ou coup de théâtre, cette journée ne devrait rien changer au sommet du classement.
Informations pratiques pour suivre l’étape
Départ donné à 13h20, arrivée estimée autour de 17h28. La course est diffusée en intégralité sur Eurosport Max 1 et France Télévisions à partir de 13h00. Une belle après-midi de cyclisme en perspective avant que les Alpes reprennent leurs droits.
Ce qu’il faut retenir
L’étape 17 n’est pas spectaculaire sur le profil. Elle l’est sur l’enjeu: la bataille du maillot vert entre Pedersen, Philipsen et Girmay va être âpre dès les premières côtes, et la Lidl-Trek va devoir choisir son camp tactiquement. Pour les leaders du général, c’est une journée gérée avant les grandes exécutions alpestres qui arrivent.
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