Le Tour de France 2026 arrive à sa 12e étape, ce jeudi 17 juillet, entre le circuit de Nevers Magny-Cours et Chalon-sur-Saône. 179 kilomètres qui semblent taillés pour les sprinteurs… sauf qu’une bosse à 20 km de l’arrivée pourrait tout changer.
179 km et une bosse qui tombe au pire moment
Sur le papier, cette 12e étape ressemble à une journée de transition. 179,1 kilomètres entre le circuit de Nevers Magny-Cours et Chalon-sur-Saône, avec un profil globalement roulant… jusqu’à la fin. C’est là que le piège se referme.
À 20 kilomètres de l’arrivée, les coureurs devront avaler la côte de Montagny-lès-Buxy: 2,6 km à 4,3 %. Rien d’insurmontable pour un grimpeur, mais suffisant pour distancer les sprinteurs les plus lourds si les équipes de purs puncheurs décident de secouer la course.
Thierry Gouvenou lui-même laisse la porte ouverte
Le traceur du Tour ne ferme aucune porte. Thierry Gouvenou l’a dit clairement: « On ne sait jamais. Peut-être qu’il peut se passer des choses à cet endroit.
Peut-être qu’il y a des sprinteurs qui peuvent être mis en difficulté avant l’arrivée. »
Une façon polie de signaler que la côte de Montagny-lès-Buxy n’est pas anodine. Les équipes de sprinteurs devront surveiller le moment où la route remonte, sous peine de voir l’étape leur échapper à 20 bornes du but.
Wærenskjold a lancé la séquence flat, le peloton veut continuer
Søren Wærenskjold a dominé la 11e étape à Nevers ce mercredi. Le Norvégien de Uno-X Mobility a confirmé sa vitesse de pointe sur ce type de terrain. Les équipes de sprinteurs rêvent d’enchaîner à Chalon-sur-Saône.
Mais reproduire une arrivée groupée demande un travail d’escorte impeccable dans le vignoble chalonnais. Dès que le tempo baisse, une échappée solide peut faire l’affaire, surtout si elle contient un coureur capable de tenir dans la montée finale.
La dernière chance avant les montagnes
Ce point mérite d’être souligné: Chalon-sur-Saône représente la dernière opportunité pour les sprinteurs purs avant la 17e étape, prévue le 22 juillet. Après ça, le Jura, les Vosges et les Alpes entrent en scène. Les hommes rapides qui visent un succès d’étape n’ont pas vraiment le choix: c’est maintenant ou jamais.
Cette pression peut pousser les équipes de sprinters à rouler fort en tête de peloton, ce qui, paradoxalement, limite les chances d’une échappée matinale de survivre. Mais à 20 km, tout reste possible.
Magny-Cours, un départ chargé d’histoire cycliste
Le circuit de Nevers Magny-Cours a déjà côtoyé le cyclisme de haut niveau. John Degenkolb y avait gagné au sprint lors de Paris-Nice 2014. En 2025, c’est l’équipe Visma-Lease a Bike qui avait signé le meilleur temps lors d’un contre-la-montre par équipes sur ce même tracé.
Un lieu familier, donc, pour les coureurs qui connaissent le coin. Le départ en fanfare depuis un circuit automobile, c’est toujours un peu particulier en termes d’ambiance.
Les sprinteurs peuvent-ils vraiment craindre la côte de Montagny-lès-Buxy?
Oui, si le rythme est imposé tôt dans la montée. 4,3 % sur 2,6 km ne suffit pas à distancer les meilleurs, mais ça peut faire mal aux sprinteurs les plus purs si personne ne roule pour eux dans la descente et la remontée vers Chalon.
Y a-t-il un scénario pour un baroudeur solitaire?
Absolument. Un coureur costaud, capable de tenir dans la bosse finale et disposant d’un bon punch, peut se retrouver seul devant si l’échappée du jour est bien composée et si les équipes de sprinters tardent à neutraliser.
Ce qu’il faut retenir avant le départ
Cette étape n’est pas aussi simple qu’elle en à l’air. La côte de Montagny-lès-Buxy, placée à 20 km du but, transforme un sprint annoncé en mini-loterie. Les équipes de sprinteurs vont devoir bosser dur pour ramener leurs leaders en ordre de bataille, et n’importe quel accroc dans la dernière heure peut suffire à inverser le verdict.
Chalon-sur-Saône pourrait offrir une belle bagarre. Rendez-vous dans l’après-midi pour savoir si les bolides ont tenu ou si un malin a profité du relief pour s’échapper.
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