Analyse
Avec Lio. Sheffield United perd son meilleur joueur à quelques jours de la reprise du championnat. Gustavo Hamer (123 matchs, 22 buts, 29 passes décisives). Hamer était le créateur principal des Blades, l’équipe perd son moteur offensif. Le club n’a pas dépensé un centime cet été. Seulement 2 recrues : Matt Doherty (libre, Wolves) et Romelle Donovan (prêt, Brentford). Le budget est au minimum. Pré-saison contre des adversaires modestes (D3-D5 anglaise), meilleur résultat un 0-0 contre Bochum (2. Bundesliga). Birmingham City est l’exact opposé. Projet de montée porté par Tom Brady / Knighthead. Recrutement ciblé et ambitieux : Dael Fry (libre de Middlesbrough, plus de 270 matchs en Championship, ex-capitaine, renfort majeur en défense), Jhon Solís (option d’achat exercée auprès de Girona pour 6M£, Brentford et Leeds le voulaient aussi), Luis Vázquez, Kristoffer Lund, Finn McGreevy. Pré-saison parfaite : 6 victoires en 6, dont un 3-1 contre Huddersfield (Championship) et un 2-2 contre le FC Barcelone (victoire 3-2 aux tirs au but), devant un St. Andrew’s à guichets fermés avec Jude Bellingham dans le public. Sheffield perd Hamer sans le remplacer, n’a pas investi, risque une déduction de points. Birmingham vise la montée, sort d’une pré-saison parfaite contre des adversaires intéressants. La valeur nous semble clairement du côté de Birmingham.
