-Tout le monde se souvient du parcours héroïque de Francesco Passaro l’an dernier : sorti des qualifications, il avait enchaîné trois victoires au super tie-break avant de s’incliner, encore une fois au bout du suspense, dans ce qui restera probablement le tournoi de sa vie. Mais depuis cet exploit ? Le vide. Le joueur italien a enchaîné les blessures, dont une plus récente à Buenos Aires, et peine à retrouver du rythme. Sa reprise est timide, et les automatismes semblent encore bien loin.

Il faut aussi remettre son run de l’an dernier dans son contexte. À l’époque, Passaro était chaud. Cette année, le scénario est bien différent : il ne sort pas des qualifs, et surtout il tombe d’entrée sur un joueur en pleine forme, Tseng Chun-Hsin.

Le Taïwanais sort d’un match référence face à Juan Manuel Cerundolo, et sa saison dans l’ensemble est très encourageante. Tseng progresse dans la régularité, s’appuie sur une mobilité remarquable et joue avec beaucoup d’intelligence. Ce n’est pas le plus puissant, mais il sait exactement comment gêner ses adversaires. Face à un Passaro qui risque de forcer son jeu après des semaines sans repères, Tseng a toutes les armes pour le faire déjouer.