Emerse Faé n’est plus le sélectionneur de la Côte d’Ivoire. Il raconte dans L’Équipe avoir appris la non-reconduction par un simple appel, vendredi 31 juillet 2026, alors qu’il négociait une prolongation. Il se voyait déjà sur le banc pour 2030.
Un départ appris par téléphone, un vendredi matin
Emerse Faé n’a pas vu venir la fin. Le technicien ivoirien, dont le contrat avec la Fédération ivoirienne de football (FIF) est arrivé à terme le vendredi 31 juillet 2026, assure qu’il négociait encore une prolongation avec la direction. Selon ses propos relayés par L’Équipe et repris par Afrik Soir, il a été prévenu sans préavis.
« Après la Coupe du monde, nous étions en discussion pour une prolongation. Mais vendredi matin, les dirigeants m’ont appelé pour me dire qu’il n’y aurait pas de prolongation. Ça s’est fait d’un coup, sans explication », raconte l’ancien sélectionneur dans L’Équipe.
2030, le projet qui ne se fera pas avec lui
Faé se projetait déjà sur la suite. Avec le président de la fédération, il discutait de l’organisation du prochain stage et, plus loin, de la prochaine Coupe du monde. Le technicien ne fera pas ce voyage avec les Éléphants.
« Je me projetais déjà sur la Coupe du monde 2030 », glisse-t-il, sans amertume affichée mais avec une vraie frustration de quitter un groupe qu’il jugeait taillé pour aller plus loin. « Cette équipe possède un énorme potentiel. Je suis frustré parce qu’il y avait la possibilité, avec ce groupe et tout ce qu’on avait créé, d’emmener la Côte d’Ivoire encore plus loin. »
Un adjoint devenu sélectionneur, jusqu’au sacre de la CAN 2024
Le parcours d’Emerse Faé à la tête des Éléphants restera comme l’une des histoires les plus singulières du football ivoirien. Ancien international passé par le poste de milieu de terrain, il n’avait, dit-il, « aucune expérience chez les professionnels » quand la FIF lui a fait confiance. Repères.
D’abord adjoint de Jean-Louis Gasset, il avait été nommé sélectionneur par intérim en cours de_route, avant de conduire la Côte d’Ivoire au sacre continental lors de la CAN 2024. Confirmé à son poste, il a ensuite dirigé les Éléphants à la CAN 2025, conclue en quarts de finale. Une trajectoire éclair, brutalement stoppée trois semaines après la fin du Mondial 2026.
Que reste-t-il du passage Faé sur le terrain?
Sur le Mondial 2026, la Côte d’Ivoire a vécu une trajectoire à deux visages. Une phase de groupes disputée, marquée notamment par la victoire contre le Curaçao et le choc face à l’Allemagne, soldé par une défaite, puis une élimination avant les phases finales, qui a sans doute pesé dans la décision finale de la fédération. Le sélectionneur, lui, veut retenir la photo globale, pas le dernier cliché.
« J’estime avoir bien fait mon travail », dit-il, tout en remerciant la FIF pour « la chance » offerte à un ancien joueur sans expérience d’encadrement professionnel. La nuance est claire: il assume le bilan, refuse de s’attarder sur les motifs.
Et maintenant, qui sur le banc des Éléphants?
La fédération n’a pas, à ce stade, communiqué l’identité du successeur. Le poste est vacant, et l’après-Faé s’écrit sans calendrier précis.: la Côte d’Ivoire dispose d’un réservoir de talents qui en font, sur le papier, une candidate naturelle aux prochaines grandes compétitions africaines.
Reste à savoir qui portera cette ambition. Faé, lui, n’a pas fermé la porte à un retour en sélection ailleurs. Mais sa frustration d’aujourd’hui est simple: partir avant d’avoir vu le plein effet de ce qu’il avait construit.
« Quand j’arrive comme adjoint, je n’ai aucune expérience chez les professionnels, donc ils m’ont donné ma chance », rappelle-t-il, comme pour dire que la dette va dans les deux sens.
Pourquoi Faé n’a-t-il pas été prolongé par la FIF?
La fédération n’a pas communiqué de motif officiel. Faé lui-même dit n’avoir eu « aucune explication » au moment de l’appel du 31 juillet 2026. La non-qualification pour la phase finale du Mondial 2026 a pu peser, sans que cela soit confirmé.
Quel est le bilan sportif de Faé avec la Côte d’Ivoire?
CAN 2024 remportée comme sélectionneur par intérim, puis confirmation à la tête des Éléphants. CAN 2025 conclue en quarts de finale. Mondial 2026 disputé, avec une élimination avant les phases à élimination directe.
Ce qu’il faut retenir
Le départ d’Emerse Faé n’est pas une surprise de casting, c’est une surprise de calendrier. Trois semaines après le Mondial 2026, au moment où l’ancien sélectionneur pensait déjà à 2030, la FIF a tranché. Le technicien laisse l’image d’un adjoint devenu sélectionneur champion d’Afrique, avec une frustration intacte: celle de ne pas avoir vu ce groupe à son plafond.
La Côte d’Ivoire, elle, devra maintenant écrire la suite. Et vite.
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