Arrivé à Chelsea cet été pour 7,5 millions de livres, Emiliano Martinez portera finalement le numéro 1 et non le 26. Le gardien argentin a accepté de signer tous les maillots vendus avec son ancien numéro, une décision qui tranche avec l’image parfois rugueuse du champion du monde.
Du numéro 26 au numéro 1, en moins d’une semaine
Emiliano Martinez n’a pas traîné pour prendre ses marques à Stamford Bridge. Le gardien argentin, recruté par Chelsea cet été contre 7,5 millions de livres en provenance d’Aston Villa, a étrenné le numéro 26 lors de la victoire 4-3 contre Brighton le week-end dernier. Une tunique de remplaçant, presque provisoire, qu’il avait acceptée sans broncher.
Sauf que Robert Sanchez, le titulaire habituel des cages, a filé à Côme en prêt dans la foulée. Le numéro 1 se libère, et Martinez n’a pas hésité: il endosse le maillot qui va avec le statut, rapporte football.london. Le geste est fort symboliquement, puisque le brassard numéro 1 appartient traditionnellement au gardien numéro un de la hiérarchie.
Le geste classe qui change l’image du « Dibu »
Le champion du monde 2022 aurait pu se contenter de changer de tunique en silence. Il a fait mieux. Tous les supporters ayant acheté un maillot « Martinez 26 » sur le Megastore officiel ou le site du club peuvent venir le faire signer par le gardien à Stamford Bridge, sur présentation du ticket de caisse, avant le 4 octobre.
Pour vous qui suivez le football anglais, c’est un signal rare. Le personnage Martinez, souvent associé à des célébrations très expressives et à un caractère trempé, montre ici une facette plus mesurée. À Chelsea, où l’on a vu passer des gardiers emblématiques, ce genre d’initiative se remarque.
Ce que ce changement dit du projet Chelsea
Le départ de Sanchez à Côme et l’arrivée de Martinez dessinent une hiérarchie claire. Chelsea cherche un gardien qui impose sa présence, pas un simple dernier rempart. Martinez a 34 ans et arrive en fin de cycle dorée à Aston Villa, mais il reste un profil de très haut niveau, avec une Coupe du monde, un Yashin Trophy et une stature de leader.
Le club n’a pas détaillé la durée du prêt de Sanchez, mais le choix de Côme, en Serie A, montre que l’Espagnol a besoin de temps de jeu pour relancer une carrière freinée par les blessures et l’alternance sous les blues.
Et Sunderland dans tout ça?
Pour la Ligue 1, ce transfert a aussi un effet collatéral. Avec Martinez dans la cage de Stamford Bridge, l’opposition du championnat anglais change d’identité. Les clubs qui visent le maintien ou l’Europe devront composer avec un gardien qui fait peu de cadeaux sur les penalties et qui sort fort dans les un contre un.
Combien vaut vraiment Martinez à 34 ans?
Sur le papier, 7,5 millions de livres pour un gardien de ce calibre, c’est un tarif étonnamment bas. Aston Villa a visiblement fait un choix de trésorerie, ou de reconstruction. Pour Chelsea, c’est une affaire si Martinez tient son niveau deux ou trois saisons.
Le vrai risque, c’est l’âge: à 34 ans, le gardien argentin entre dans la zone où la baisse physique peut survenir vite.
Pour vous, parieurs, surveillez l’impact dans les cotes clean sheet de Chelsea cette saison. Un gardien comme Martinez fait mécaniquement monter la probabilité de match sans but encaissé, surtout à domicile.
FAQ
Quel numéro portera Martinez cette saison?
Il portera le numéro 1, après avoir brièvement porté le 26 lors de son premier match.
Comment se faire signer son maillot Martinez 26?
Il faut se rendre à Stamford Bridge avec le maillot et la preuve d’achat avant le 4 octobre 2026.
Ce qu’il faut retenir
Emiliano Martinez s’installe durablement à Chelsea et assume le costume de numéro 1 dès la première semaine. Le club verrouille sa cage pour les saisons à venir, et le gardien argentin marque les esprits par un geste élégant envers les supporters ayant acheté l’ancien maillot. À surveiller: sa première Clean Sheet en Premier League, qui devrait arriver vite.
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