La belle aventure continue pour Benoit Paire. A 30 ans, et pour la première fois de sa carrière, il vient de se qualifier pour les huitièmes de finale à Roland-Garros, son troisième en Grand Chelem après l’US Open en 2015 et Wimbledon en 2017.
Avec déjà 2 titres cette année conquis à Marrakech et à Lyon, l’avignonais réalise une saison exceptionnelle sur terre battue (21V/6D).
Bien dans sa tête et dans son tennis, Benoît Paire, qui semble avoir trouvé l’équilibre qui lui permet d’exprimer son énorme talent, vient de remporter sa 8ème victoire consécutive, une première depuis 2011.
Avec un jeu atypique fait de variations souvent difficiles à lire, entre amorties bien touchées et accélérations de revers, le français empile les points gagnants. Rien qu’avant-hier contre Carreno-Busta, Benoît Paire en a réussi 60 alors que l’espagnol en affichait seulement 21 à son compteur. C’est bien simple, depuis le début du tournoi, c’est une véritable déferlante avec 197 points gagnants réussis en 3 rencontres contre seulement 93 pour ces adversaires.
Même si tout ne fut pas parfait contre l’espagnol, notamment en service avec un faible pourcentage de 1ère balle (54%), il faut bien reconnaître que le français impressionne. Et désormais on commence à le croire lorsqu’il déclare « quand je suis bien et heureux sur un court, je peux battre n’importe qui… »

Après un début de saison particulièrement réussi avec un titre à Brisbane, un 1/4 de finale à Melbourne puis une 1/2 finale à Rotterdam, Kei Nishikori a connu ensuite un véritable passage à vide ne parvenant plus à remporter deux rencontres consécutives pendant plus de deux mois.
Si l’on pouvait s’attendre à une réaction du japonais sur la terre battue européenne, ses résultats en dent de scie ont confirmé ses difficultés.
Battu dès son entrée en lice à Monaco par P.H Herbert, Nishikori est ensuite parvenu à atteindre le dernier carré à Barcelone avant de se montrer bien fragile à Madrid et à Rome.
Au-delà de relâchement coupables et de prestations parfois loin de ses standards habituels avec beaucoup de fautes directes, K.Nishikori affiche cette année une inconstance jusque-là insoupçonnée.
Vendredi, s’il a montré une nouvelle fois sa condition physique exceptionnelle et une combativité à toute épreuve, le japonais a du s’employer pour renverser une situation bien compromise puisqu’il était mené 3-0 double break au 5ème set.

Également bousculé au tour précédent par un Jo Tsonga pourtant pas à son meilleur niveau, Benoit Paire a assurement une belle carte à jouer contre un joueur qui ne pratique pas son meilleur tennis actuellement.

De toute évidence, cette rencontre devrait être particulièrement accrochée et l’over de jeu, fixé à +37,5, semble être un bon pari.
D’ailleurs ce cut a déjà été dépassé lors des 2 confrontations entre les deux hommes à Roland-Garros (39 jeux en 2013 en 4 sets et 44 jeux l’an dernier en 5 manches).
A noter également que le + de 11,5 aces pour Benoît Paire @1,65 sur Betclic est très interessant.