Personne ne voulait en être là. Mais France et Angleterre vont se retrouver au Hard Rock Stadium de Miami pour le match pour la troisième place du Mondial 2026, et Ibrahima Konaté, le défenseur des Bleus, prévient : ce ne sera pas une formalité.
La défaite contre l’Espagne, le réveil brutal
L’Espagne a balayé les Bleus 2-0 en demi-finale, mardi soir. Pas de finale, pas de troisième sacre mondial pour Didier Deschamps. À la place: un match pour le bronze à Miami, au Hard Rock Stadium, face à l’Angleterre.
Exactement le genre d’issue que personne dans le camp français n’avait imaginée quand le tournoi a débuté.
De son côté, l’Argentine a éliminé l’Angleterre 2-1 lors de l’autre demi-finale. Deux nations qui voulaient la finale se retrouvent donc à se disputer la troisième place. Tuchel l’a dit sans détour: « personne ne veut jouer ce match. »
Konaté: « Loin d’être facile »
Ibrahima Konaté n’a pas cherché à embellir la situation. Le défenseur central des Bleus, qui vient de rejoindre le Real Madrid après plusieurs saisons à Liverpool, a pris la parole à la veille de la rencontre.
« Ce n’était pas l’objectif, c’est vrai. Je ne dis pas que c’est facile. Loin de là.
» Pas de langue de bois, pas de discours convenu. Konaté assume que le groupe aurait préféré être ailleurs ce soir, mais il appuie sur ce qui, pour lui, justifie qu’on se batte quand même: « Représenter la France, porter le maillot et chanter la Marseillaise, c’est le rêve de beaucoup de gens. Il faut respecter ce maillot.
»
Ce genre de discours peut sonner creux dans d’autres bouches. Chez Konaté, 27 ans, qui n’a jamais semblé prendre sa place en sélection comme acquise, ça tient.
Ce que Deschamps joue, au-delà du résultat
Pour Didier Deschamps, ce match aura une saveur particulière, et pas seulement sportive. Ce sera son dernier match sur le banc des Bleus. Pas la finale qu’il espérait son mandat, mais un adieu quand même, devant une sélection qu’il dirige depuis 2012.
Le sélectionneur a confirmé que Kylian Mbappé sera disponible. Et qu’il envisage des changements dans le onze. Ce qui laisse penser que certains joueurs moins utilisés pourraient avoir leur mot à dire dans ce dernier rendez-vous.
Mbappé et la course au Soulier d’Or
Il y a aussi un enjeu individuel qui donne un sens supplémentaire à ce match: la course au Soulier d’Or. Mbappé totalise 8 buts lors de ce Mondial, comme Lionel Messi. Mais l’Argentin devance le Français grâce à un nombre de passes décisives supérieur, et il jouera la finale.
Pour Mbappé, marquer contre l’Angleterre ne sera donc pas anodin. Ce pourrait être le seul levier pour rester dans la course, voire la gagner si Messi reste muet en finale. Une petite intrigue dans la grande.
Une Angleterre aussi déçue, mais pas moins dangereuse
En face, les Three Lions arrivent dans le même état d’esprit. Eliminés par l’Argentine au terme d’une demi-finale à rebondissements (1-2), ils n’ont pas non plus prévu de finir là. Tuchel l’a reconnu publiquement.
Mais « déçue » ne veut pas dire inoffensive. L’Angleterre dispose d’un effectif de très bon niveau, et Konaté le souligne lui-même: « une équipe très bonne ». Ce ne sera pas un tour de chauffe, et les Bleus le savent.
Miami comme décor de fin
Le Hard Rock Stadium de Miami accueille donc cette petite finale. Un cadre qui n’est pas anodin: le Mondial 2026 se joue sur le sol américain, avec une atmosphère et une chaleur qui ont mis à rude épreuve les équipes depuis le début du tournoi.
Pour la France et l’Angleterre, deux sélections habituées aux grandes scènes, c’est un dernier test dans un environnement exigeant.
Mbappé peut-il encore décrocher le Soulier d’Or?
Mathématiquement oui. Avec 8 buts comme Messi, il lui faut marquer et espérer que l’Argentin reste muet en finale. Une fenêtre étroite, mais réelle.
Deschamps va-t-il aligner un onze remanié?
Il l’a lui-même annoncé: des changements sont prévus. Ce match sera aussi une occasion de donner du temps de jeu à des joueurs qui ont moins souvent eu leur chance lors de ce Mondial.
France – Angleterre: notre avis sur ce match pour le bronze
Sur le papier, les Bleus ont des arguments. Une défense solide emmenée par Konaté, un Mbappé motivé par la course au Soulier d’Or, et un sélectionneur qui voudra partir sur une note positive. Mais l’Angleterre n’est pas là pour faire de la figuration, et Tuchel aura ses propres raisons de vouloir finir troisième du monde.
Ce match pour la troisième place a la réputation d’être ennuyeux. Ces deux-là pourraient bien le rendre intéressant malgré tout. Mon sentiment: un match serré, dans lequel Mbappé aura un rôle décisif à jouer, dans un sens ou dans l’autre.
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