Sebastian Baez en route pour le double doublé ?
Tenant du titre à Rio et à Santiago, il a déjà réitéré la performance brésilienne la semaine dernière, et s’avance ce soir pour conserver également son titre à Santiago. Il a toujours performé dans les conditions particulières de Santiago : vainqueur 2024, demi finale 2023, finale 2022, double vainqueur + finaliste dans les trois challengers organisés à Santiago en 2021.
Autant dire que les conditions particulières liées à l’altitude ne le dérangent pas.
C’est lors de la tournée sud américaine sur terre battue qu’il fait chaque année ses points, qui en général lui permettent d’être tête de série dans tous les tableaux le reste de l’année malgré des performances bien moins brillantes sur dur ou sur la terre battue européenne.
Il affronte ce soir Djere, le Serbe lui aussi rompu aux joutes sud américaines, dont le principal fait d’armes reste une victoire surprise à Rio en 2019 . Il a ensuite souvent été irrégulier, mais retrouve de belles performances ces dernières semaines avec une demi finale à Buenos Aires, seulement battu par Fonseca, et donc maintenant cette finale à Santiago.
Après une belle mise en route cette semaine, il a éprouvé beaucoup plus de difficultés à se défaire en quarts de Faria, puis en demi de Cerundolo, dans des matchs émaillés de nombreuses fautes directes qui ne l’ont pas vraiment satisfait.
Baez s’était imposé lors des deux rencontres entre les deux joueurs : à Santiago déjà en 2023 (7-6 6-4) , puis à Winston Salem sur dur la même année (6-3 6-0).
Baez est un machine physiquement, et je ne l’imagine pas avoir des problèmes de ce point de vue. La confiance est de son côté, et probablement une bonne partie du public aussi. Je le vois s’imposer et confirmer son titre 2024 avant un mois de Mars où ses piètres performances habituelles sur le dur américain, devrait lui offrir une plage de repos bien méritée en vue des tournois européens sur ocre.