OPEN D’INDIAN WELLS (WTA) – 1er tour
Jeudi 7 mars 2019 – 19h00
Alison RISKE (46) – Alison VAN UYTVANCK (51)

Bonjour les Médiaponautes,
C’est donc parti pour le 2ème grand rendez-vous de la saison Tennis avec le début de l’open d’Indian Wells.
Pour notre 1er prono, honneur aux dames avec une analyse concernant la rencontre qui opposera ce jeudi l’americaine Alison Riske à la Belge Alison Van Uytvanck.
Bonne journée et bons bets à tous.

Devenue professionnelle en 2009, Alison Riske réussira la prouesse de passer du 895ème au 344ème rang mondial en seulement 8 mois grâce à de belles performances sur le circuit ITF qui lui permettront d’ailleurs d’obtenir une Wild-Card pour l’Us Open. Au terme d’une première saison réussie, la joueuse terminera même l’année à la 232ème place après avoir remporté son 1er titre ITF sur dur extérieur à Troy (USA).
Pour ses premiers pas sur le circuit WTA en 2010, l’américaine connaît des débuts difficiles avant de réaliser un superbe parcours à Birmingham (gazon) où elle sera seulement battue en 1/2 finale par M.Sharapova. De retour sur le circuit ITF en fin d’année, elle réussira une nouvelle performance en y remportant 4 tournois consécutifs sur dur indoor soit 20 victoires d’affiliés.
Les saisons suivantes, Alison Riske continue lentement sa progression pour finalement parvenir à remporter, en 2014, le 1er titre de sa carrière WTA à Tianjin (chine) sur dur extérieur. Après une saison 2015 bien décevante (15V/26D), l’américaine reprendra sa marche en avant l’année suivante au cours de laquelle elle disputera 3 finales, toutes perdues, à Shenzhen (dur extérieur), Nottingham (gazon) et Tianjin (dur extérieur). Fin janvier 2017, après une 4ème finale consécutive perdue à Shenzhen, Alison Riske atteindra son meilleur classement avec une 36ème place mondiale.
L’an dernier, au cours d’une saison bien moyenne (28V/25D), l’americaine parviendra toutefois à disputer une nouvelle finale, sur terre battue cette fois-ci, à Nürenberg (Défaite contre J.Larsson 7-6/6-4). De retour avec de meilleure intention cette année, Alison Riske est parvenue, une fois encore, à atteindre la finale du tournoi de Shenzhen (dur extérieur) où elle s’est une nouvelle fois inclinée, battue par la redoutable A.Sabalenka (9), malgré une belle résistance (6-4/6-7/3-6 en 2h11). Après une défaite au 1er tour à Melbourne contre K.Bertens (7), l’américaine atteindra ensuite à Doha (dur extérieur) les 1/8ème de finale (défaite contre J.Georges, 15ème mondiale, 1-6/7-6/6-4) après être toutefois sortie des qualifications en qualité de lucky-looser suite à sa vilaine défaite (2-6/1-6) contre L.Zhu (95). De ce tournoi, on retiendra cependant les 4 belles prestations délivrées contre A.Kalinskaya (143ème. Victoire 6-2/6-2), J.Brady (83ème. Victoire 6-2/6-4), P.Hercog (91ème. Victoire 6-4/6-3) et contre J.Georges, malgré la défaite donc, dans un match qui aura duré 2h35.
À Dubai, Alison Riske confirmera ses bonnes dispositions en atteignant de nouveau les 1/8 de finale, difficilement battue par K.Pliskova (5ème. 6-7/6-7), après avoir pris sa revanche sur J.Georges (15ème. 6-4/7-5) et avoir disposé de A.Cornet (52ème. 6-2/6-3).
La semaine dernière, de retour au pays, l’americaine disputait le challenger d’Indian Wells. Et cette fois-ci, après avoir battu Y.Wickmayer (133ème.3-6/6-3/6-3), Alison Riske s’est inclinée dès le 2ème tour contre J.Brady (83ème.3-6/6-7), future finaliste, qui prenait donc sa revanche de Doha.

Après cette répétiton générale, l’américaine va donc disputer son 1er tour de l’Open d’Indian Wells contre Alison Van Uytvanck qui vient de remporter, pour la 2ème fois consécutive, le tournoi de Budapest (dur indoor). Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la belge aura fait preuve d’une énorme combativité pendant toute la compétition en remportant notamment ses 3 dernières rencontres après avoir pourtant concédé la 1ère manche. Au terme d’un très beau parcours (Victoires contre Zvonarera 80ème, Swiatek 125ème, Kozolova 114ème, Alexandrova 59ème et Vondrousova 61ème), Van Uytvanck aura donc réussi à conserver son titre et prouver qu’elle était une excellente joueuse indoor. Cependant, si la belge excelle sur dur intérieur où elle a d’ailleurs remporté ses 4 titres WTA (Taipei en 2013, Quebec en 2017 et Budapest 2018 et 2019), on ne peut pas en dire autant dès quelle joue sur dur extérieur. De loin sa plus mauvaise surface, la joueuse y présente un bilan à peine positif en carrière (72V/68D) et même très largement négatif ces deux dernières saisons (3V/7D en 2017 et 4V/12D en 2018). Cette année, malgré une défaite certes logique contre C.Wozniacki (13ème) à Melbourne, la tendance semble se confirmer avec déjà 2 autres défaites contre B.Schoofs (160ème) après abandon et K.Schmiedlova (63ème) pour une seule victoire contre M.Brengle (96ème).

Bien moins à l’aise sur dur extérieur, je pense que la belge devrait souffrir face à une adversaire qui vient de disputer l’intégralité de son début de saison sur cette surface. Plutôt convaincante et déjà sur place dans le désert Californien d’Indian Wells depuis plus d’une semaine, je fais donc de Alison Riske ma favorite pour cette rencontre.