Lauren Davis et Jessica Pegula s’affrontent ce soir une place en demi-finale d’un tournoi qui leur tient à cœur, à toutes les deux, puisque ce sont deux américaines et toutes les deux âgées de 25 ans. Les deux femmes sont également très proches au classement WTA car Davis occupe aujourd’hui le rang n°75 (ancienne n°26) et Pegula se hisse à la 79ème place du classement WTA.

L’ancienne finaliste Lauren Davis a remporté, au tour précédent, une lutte acharnée de deux heures et quarante minutes contre la tête de série n°3, Sofia Kenin, pour rejoindre son premier quart de finale depuis plus de deux ans. Menée d’un set et en ayant perdu son service à plusieurs reprises, 7 fois, l’ancienne no. 26 a finalement réussi à venir à bout de sa compatriote, 5-7, 6-3, 6-4.

Davis, qui fait sa septième apparition au Citi Open de Wahington se qualifie pour les quarts de finale pour la deuxième fois. En effet, il y a trois ans, elle s’est rendue en finale – sa première sur la tournée WTA – en perdant contre la Belge Wixkmayer. Dans ce tournoi, elle a débuté par une victoire en 68 minutes contre la Canadienne Eugénie Bouchard.

Lauren Davis a chuté à la 264ème place du classement en octobre dernier après des mois de blessures au genou. Près de dix mois plus tard, la joueuse a retrouvé son rang parmi le top 100, remportant un titre au W100 Bonita Springs, après une finale au W80 Dothan et un troisième tour à Wimbledon en en s’inclinant face à Carla Suarez-Navarro en ayant avant, au deuxième tour, éliminée la tenante d titre et Allemande, Angélique Kerber.

Son adversaire du jour, Jessica Pegula a dû aussi se battre pour rejoindre les ¼ de ce tournoi. Alors qu’elle a menée 5-2 dans le premier set et en ayant eu plusieurs balles de set, elle a vu son adversaire, la jeune et coriace, Iga Swiatek revenir à sa hauteur et finir par empocher le premier set, 7-5. Menée d’un set et d’un break, elle a continué à se battre et a fini par battre son adversaire polonaise, en 2h19, 5-7, 6-4, 6-1. Au premier tour, elle a battu la tchèque Katerina Siniakova, 6-4 6-3.

Dans sa carrière, Pegula a maintenant atteint quatre quarts de finale WTA (2-1), qui ont tous eu lieu lors d’événements nord-américains – la ville de Québec (2016, 2018) et Washington D.C (2016). Il y a trois ans, elle avait battu la tête de série Stosur n°1 pour se qualifier pour la demi-finale de ce tournoi en perdant face à … Lauren Davis.

Toutefois, Pegula a battu Davis à deux reprises au cours des douze derniers mois, pour égaliser le H2H à 2-2. Elle s’est imposé 6-4, 2-6 et 6-2 aux qualifications au Québec l’année dernière ainsi qu’en demi-finale du tournoi 125K Newport Beach, en janvier dernier.

Je m’attends à un match très disputé entre les deux femmes mais je pense que Pegula a le jeu pour l’emporter face à sa compatriote aujourd’hui. Elle a fait preuve d’un mental d’acier pour revenir dans un match très mal embarqué au tour précédent, cela a dû la regonfler à bloc pour tenter de rallier les demies-finale du tournoi et prendre la revanche sur Davis qui l’avait éliminée il y a trois ans.