Vénus Williams et Daria Kasatkina, respectivement américaine et russe s’affrontent ce soir, 21h heure française, lors du 3ème tour de ces magnifiques courts turquoise de Miami.
L’américaine, qu’on ne présente plus désormais … 38 ans, aujourd’hui 43ème mondiale mais ancienne n°1, et à son compteur 7 tournois du Grand Chelem, en simple (5 Wimbledon et 2 US Open).
Pour rallier ce 3ème tour, Vénus a remporté ses deux matchs, en deux sets, le premier contre la serbe Jakupovic (7-5 6-3) et le deuxième face à l’espagnole Carla Suarez Navarro (7-6 6-1). Plus toute jeune, notre américaine sait user de son service pour gagner de précieux points : lors de son dernier match, elle a remporté 73% des points sur son 1er service mais seulement 42% sur son second ; offrant à son adversaire des balles très molles. Impressionnante de lucidité comme on lui connait, ce qui surprend depuis quelques semaines est sa façon de se mouvoir. Elle se déplace très lentement, on pourrait croire qu’elle a 102 ans, marche avec des petits pas ; à son rythme Elle essaie de garder le maximum d’énergie pour ses combats ; consciente qu’à 38 ans, c’est physiquement plus difficile que pour une petite jeunette de 20 ans. Les probabilités pour que l’américaine sorte du top 50 à l’issue de ce tournoi d’Indian Wells au vu des nombreux points qu’elle avait à défendre (1/2 finale) ; toutefois, une championne reste une championne, elle a des ressources inconsidérées et Venus l’a prouvé en allant jusqu’en quarts en Californie.
Son adversaire du jour, native de Russie connait un début de saison 2019 plus compliqué…
Elle n’a eu à jouer qu’un seul match sur ce tournoi, jouissant d’un BYE au premier tour de ce Premier Mandatory de Miami. Ce match a été joué et remporté contre Cori Gauff en deux manches, 6-3 6-2. Contre l’américaine, Kasatkina a gagné 67% des points lorsque sa première balle est passé et 40% sur son second service. La jeune joueuse de 21 ans est clairement en manque de confiance sur ce début de saison 2019, en comptant des défaites contre Voudrousova, Kenin, Znonareva, Sasnovich ou encore la suissesse Timéa Bacsinszky. En manque de repères, la russe n’a remporté que 4 matchs cette année et en a perdu 6.
Les deux joueuses se sont déjà rencontrées à deux reprises et 2-1 pour la Russe. Leur dernier duel remonte à Indian Wells, l’année dernière ; les deux joueuses livrant un magnifique combat. Toutefois, en ce début d’année, ce n’est pas la même Daria Kasatkina.
C’est pourquoi, sur ce match, je vois une victoire de l’américaine Vénus Williams. Le dur n’est pas la surface favorite de la russe ; Vénus possède des coups percutants, notamment en retour de service et cela pourrait faire la différence face à un service plus faible de son adversaire. Cela pourrait forcer la russe a en mettre un peu plus au service et ainsi la faire déjouer. Vénus Williams aime jouer sur dur extérieur, et notamment à Miami, ayant atteint à 5 reprises le 4ème tour de ce tournoi lors de ces 6 dernières apparitions. Vénus aime également les conditions climatiques, atmosphère humide, elle y a l’habitude pour vivre au sud de la Floride. Pour gagner, elle devra bien servir, frapper fort et ne pas se laisser amener dans des filières longues ; là où elle pourrait caler physiquement.
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