Sans ses champions du monde espagnols, le Barça a quand même failli faire peur à Birmingham City vendredi soir. Mais James Beadle a eu le dernier mot aux tirs au but, et St Andrew’s a retenu son souffle jusqu’au bout.
Un match de pré-saison qui avait tout d’un vrai
Vendredi soir à St Andrew’s, Birmingham City recevait le FC Barcelone pour un amical de pré-saison devant un stade sold-out. Sur le papier, un choc improbable entre un club de Championship et le géant catalan. Sur la pelouse, 90 minutes intenses, deux buts de chaque côté, et une séance de tirs au but que le gardien des Blues a terminée en héros.
Le résultat final: victoire de Birmingham aux penalties après un nul 2-2. Mais le score masque une soirée bien plus riche que ça.
Beadle, double arrêt dans les arrêts de jeu: la séquence qui a tout changé
James Beadle, 22 ans, prêté par Brighton pour la saison, a d’abord vécu une soirée compliquée. C’est lui qui a laissé filer un tir à longue portée de Roony Bardghji sur sa ligne, offrant à Hamza Abdelkarim le but du 2-1 pour Barcelone. Pas de quoi lui enterrer la soirée.
Dans les arrêts de jeu, il s’est rattrapé avec panache. Deux arrêts consécutifs, en plongeant d’abord sur un tir de Bardghji puis sur une frappe d’Alex Gonzalez. La foule de Birmingham a explosé.
Puis il a récidivé aux tirs au but pour offrir la victoire aux siens. Ces deux séquences résument tout: un gardien jeune, avec des erreurs de jeunesse, mais aussi le sang-froid qui fait la différence quand ça compte.
Abdelkarim, 18 ans, et un double but à retenir
Du côté catalan, la vraie révélation de la soirée s’appelle Hamza Abdelkarim. L’Égyptien de 18 ans, récemment appelé en sélection nationale, a signé un doublé pour son premier amical de pré-saison sous les couleurs du Barça. D’abord un penalty transformé à la 41e minute après avoir été fauché par Christoph Klarer, puis un but de près après le cafouillage de Beadle au retour des vestiaires.
Pour un Barça privé de tous ses internationaux espagnols, c’est lui qui a porté l’équipe. À 18 ans, dans un stade anglais hostile, face à une défense de Championship. C’est le genre de performance dont on se souvient pour la suite d’une carrière.
Birmingham sans complexe malgré l’écart de niveau
Birmingham a pris les devants dès la 31e minute grâce à une tête d’August Priske sur un centre d’Alex Cochrane. Les Blues, co-détenus par la légende NFL Tom Brady, ont montré un vrai visage de compétiteur. Après le but du 2-1 barcelonais, ils ont répondu par le biais de Jhon Solis, nouvelle recrue à 6 millions d’euros arrivée de Girona, qui a conclu d’une frappe propre sur une déviation de Klarer.
Cochrane a même failli offrir la victoire avant les penalties, sa frappe heurtant la transversale. Jack Robinson a lui dégagé un tir de Gonzalez sur sa ligne dans les dernières minutes. Birmingham a joué le coup à fond, et ça s’est vu.
Bellingham dans les tribunes, Lamine Yamal absent: la soirée des absents célèbres
L’une des images de la soirée ne venait pas du terrain. Jude Bellingham, ancien prodige de Birmingham City maintenant au Real Madrid, était présent dans les tribunes de St Andrew’s pour regarder son ancien club. Un retour aux sources discret pour l’Anglais, qui n’a pas manqué l’occasion de voir ses débuts.
Côté Barça, les grands absents étaient tous espagnols et champions du monde: Lamine Yamal, Pedri, Gavi, Dani Olmo, Ferran Torres, Pau Cubarsi, Joan Garcia et Eric Garcia. Le club leur a accordé du temps de repos supplémentaire après leur parcours au Mondial 2026. Ce Barcelone-là n’était donc pas le Barcelone de gala, mais il a quand même proposé du jeu.
Roony Bardghji, le Suédois qui a régalé
Roony Bardghji a été l’un des plus actifs pour le Barça tout au long de la rencontre. Le milieu suédois a obtenu le penalty d’Abdelkarim, provoqué le cafouillage qui a amené le 2-1, puis été stoppé par Beadle dans les arrêts de jeu. Une présence constante, technique, avec des déplacements qui ont mis Birmingham en difficulté à plusieurs reprises.
Dans un Barça privé de ses cadres, Bardghji a assumé le rôle de créateur en chef. Pas toujours récompensé, mais clairement le joueur le plus intéressant à observer côté catalan.
La pré-saison du Barça: quel programme pour la suite?
Barcelone enchaine dès lundi avec un déplacement à Preston North End, toujours en Championship, derrière des portes closes. Les champions du monde espagnols devraient progressivement rejoindre le groupe dans les prochaines semaines.
Birmingham City peut-il confirmer cet élan en Championship?
Cette victoire aux tirs au but contre le Barça ne vaut évidemment pas un point de classement. Mais elle dit quelque chose sur l’état d’esprit d’un groupe qui a tenu tête au géant catalan 90 minutes devant son public. Les recrues Solis et Fry semblent déjà dans le bain.
Ce qu’il faut retenir
Un amical de pré-saison, oui, mais avec de vraies informations dedans: Beadle confirme son potentiel sous le feu malgré une erreur coûteuse, Abdelkarim s’impose comme un talent à suivre de très près côté Barça, et Birmingham montre un visage conquérant avant la reprise de Championship. Bellingham qui observe depuis les tribunes, c’est le symbole de toute la soirée: St Andrew’s a vibré pour de bon vendredi soir.
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