Le Tour de France Femmes avec Zwift s’élance samedi 1er août depuis Lausanne, une première en Suisse. Pauline Ferrand-Prévot défend son maillot jaune sur neuf étapes, avec un Mont Ventoux inédit au programme.
Lausanne, samedi 1er août: le départ d’une nouvelle ère
Avenue de Rhodanie, à Lausanne, samedi à 14h15. La cinquième édition du Tour de France Femmes avec Zwift s’élance pour la première fois depuis la Suisse. 147 coureuses, 22 équipes, et neuf étapes qui vont jusqu’au 9 août à Nice.
Ce n’est pas un départ symbolique: la première étape, une boucle de 138 km autour de Lausanne, est déjà piégée avec des côtes abruptes dès les premières minutes.
Pas de mise en jambes tranquille. Le ton est donné.
Ferrand-Prévot: un maillot jaune, une cible dans le dos
Pauline Ferrand-Prévot revient avec le numéro un dans le dos. Tenante du titre chez Visma | Lease a Bike, elle a déclaré avant le départ: « Je ne cours pas pour protéger un passé, mais pour construire le présent. » Belle formule.
Mais sur la route, ce sont les jambes qui parlent.
Et la concurrence ne va pas lui faciliter la vie. Demi Vollering, emmenée par un collectif FDJ-Suez renforcé cette saison, est l’adversaire désignée. Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon//SRAM) apporte l’expérience d’une ancienne vainqueure.
Ces deux-là ne viennent pas pour le paysage helvétique.
Le contre-la-montre entre Gevrey-Chambertin et Dijon
Dans ce Tour, il y a une étape qui peut faire sauter un classement en quelques minutes: le contre-la-montre entre Gevrey-Chambertin et Dijon. Une spécialité où Ferrand-Prévot excelle, mais où Vollering est loin d’être inexistante. Ce CLM pourrait redistribuer les cartes avant même d’arriver au Ventoux.
Les coureuses roulant au profil moins explosif mais régulières en montée ont intérêt à limiter les dégâts ici. Un écart de trente secondes à ce stade peut se transformer en gouffre une étape plus tard.
L’ascension du Ventoux: une nouveauté historique à l’étape 7
C’est la grande nouveauté de cette édition. Le Mont Ventoux, géant de Provence, figure pour la première fois au programme du Tour de France Femmes lors de la septième étape. 1 912 mètres de sommet.
Un symbole du cyclisme mondial que les femmes n’avaient jamais eu le droit d’attaquer dans ce cadre.
C’est là que tout peut se décider. Ou se défaire. La Géante de Provence n’a aucune pitié pour les jambes fatiguées, et après six étapes déjà exigeantes, les écarts au classement général seront mis à nu sur ses pentes.
1 175 km: l’édition la plus exigeante depuis 2022
Au total, 1 175 km au programme sur neuf étapes. C’est la cinquième édition depuis la renaissance de l’épreuve en 2022, et la plus dure de toutes. Un parcours qui cumule dénivelé, contre-la-montre et un final sur l’une des ascensions les plus mythiques du vélo mondial.
Le cyclisme féminin a gagné en intensité, en budget et en médiatisation depuis 2022. Cette édition est le reflet de cette montée en puissance.
Vollering peut-elle vraiment renverser Ferrand-Prévot?
Sur le papier, oui. Vollering a le niveau pour gagner une Grande Boucle féminine. Tout dépend de la forme de Ferrand-Prévot au départ et de la capacité du collectif FDJ-Suez à l’isoler dans les étapes de montagne.
La Suisse comme point de départ, un hasard ou une stratégie?
Première fois que l’épreuve s’élance hors de France. Lausanne offre un départ prestige et une visibilité internationale accrue. Le cyclisme féminin monte d’un cran dans sa dimension européenne.
Ce qu’il faut retenir avant le départ
Ferrand-Prévot part favorite, mais ce Tour est conçu pour la bousculer. Le Ventoux à l’étape 7, le CLM, et neuf jours de course sans vrai cadeau: c’est la définition d’une compétition qui mérite son nom. Vollering et Niewiadoma-Phinney ont les armes pour lui compliquer sérieusement la vie.
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