Tournoi de Houston (ATP 250) – 1/8 de finale

Santiago Giraldo (224) – Jordan Thompson (67)

Vendredi 12 avril 2019 à 2h30

Santiago Giraldo, 31 ans, parcourt le circuit depuis maintenant 15 ans. Une longévité qui ne va sans quelques remises en question. Grand professionnel et particulièrement exigeant avec lui-même, le colombien a toujours mal vécu les défaites et les périodes de doutes.
En septembre 2017, après des années avec un agenda très chargé et en manque de résultats, le colombien a décidé de couper avec le circuit pour partir se ressourcer auprès de sa famille.
Toujours passionné mais las de la compétition, S.Giraldo avait besoin de cette pause pour retrouver le plaisir de jouer et revenir au mieux mentalement :
 » Maintenant je me comprends et j’accepte mes faiblesses. Je me respecte. Je me sens différent. « 
De retour sur les courts, le colombien a retrouvé le plaisir de la compétition avec comme principal objectif la phase finale de la Coupe Davis en novembre prochain.

Grand artisan de la qualification de la Colombie en février dernier après sa victoire contre E.Ymer dans le 1er match sur la terre battue de Bogotá, S.Giraldo reste redoutable sur cette surface. Et bien qu’il n’y ait jamais remporté de titre ATP, le colombien y a toutefois disputé 2 finales en 2011 (Open du Chili) et 2014 (Barcelone).

Meilleur joueur de tennis colombien de l’histoire en ayant atteint la 28ème place mondiale, S.Giraldo réalise un excellent début de saison sur ocre avec 4 victoires en autant de matchs et aucun set de perdu.
Doté d’un excellent revers à 2 mains et d’un puissant coup droit, le colombien, qui aime prendre l’initiative de l’échange, est un vrai spécialiste des retours gagnants, n’hésitant pas à prendre beaucoup de risques sur le service de ses adversaires.

Jordan Thompson, son adversaire en 1/8 de finale, a vécut quant à lui une semaine de rêve à l’open de Miami. Ayant délaissé les Challengers pour tenter sa chance cette année sur le circuit ATP, l’australien de 24 ans, qui n’avait encore jamais reussi à remporter trois matchs de suite sur le circuit ATP, vient d’y parvenir en Floride.
Après avoir disposé du britannique Cameron Norrie (55) au 1er tour, J.Thompson se sera même offert des victoires de prestige contre Karen Khachanov (12) et Grigor Dimitrov (29), certes tous deux pas au top de leur forme, avant de logiquement céder contre le grand Kevin Anderson (7).

Plutôt à l’aise sur dur, l’australien a par contre plus de mal sur terre battue. Malgré de belles promesses et de bons résultats sur le circuit challenger, le joueur rencontre beaucoup de difficulté sur le grand circuit où il n’a jamais réussi à remporter deux rencontres consécutives sur cette surface.

Avec un jeu parfois un peu attentiste qui pourrait lui coûter cher face à un adversaire agressif et performant sur terre battue, je pense que la rencontre de ce soir sera loin d’être une partie de plaisir pour Jordan Thompson.
À vrai dire, je trouve les bookmakers bien sévères avec S.Giraldo qui reste très compétitif sur terre et qui a toujours bien réussi à Houston, même si cela date un peu, avec une 1/2 finale en 2014 et un 1/4 de finale en 2015.
Je prends donc sans hésiter la belle côte de Bwin à 1,70 pour la victoire d’au moins 1 set dans le match de Santiago Giraldo.